“Cualquier persona que sufra debe recibir tratamiento”

Los conflictos que persisten en diversos lugares, como Sudán, y los ataques contra centros sanitarios. A ello se suma la violencia que se extiende por todo Oriente Próximo y Medio, desde Palestina hasta Irán y Líbano, lo que agrava cada vez más la situación humanitaria mundial. Además, los países occidentales están recortando los presupuestos destinados a la ayuda humanitaria. ¿Cómo afronta Médicos Sin Fronteras (MSF) estos problemas?

El doctor Javid Abdelmoneim, presidente internacional de MSF, visitó Japón en marzo, y ahora nos lo cuenta.

Tres años sumidos en la peor crisis humanitaria del mundo

En abril se cumplirán tres años desde el inicio de la guerra civil en Sudán. ¿Cuál es la postura de MSF ante la crisis humanitaria en Sudán?

La guerra civil en Sudán se caracteriza por ser una 'guerra contra las personas'. Esto se debe a que se suceden:

• Los ataques contra las infraestructuras sociales
• Los ataques contra los servicios sanitarios
• Los ataques contra la población civil

Además, la violencia sexual se está utilizando como arma de guerra y de limpieza étnica.

Lo que está ocurriendo en Sudán es una de las peores crisis humanitarias del mundo. Además de que millones de personas se han visto obligadas a abandonar sus hogares, se está produciendo la destrucción del sistema sanitario, la desnutrición y el riesgo de muerte de las mujeres embarazadas. 

MSF damos gran importancia a la ayuda en Sudán y este año hemos destinado 130 millones de euros a este fin. En la actualidad, 12 equipos médicos móviles prestan servicios de atención general, salud reproductiva y apoyo psicosocial, entre otros.

Además, distribuyen artículos de primera necesidad y alimentos, suministran agua y proporcionan combustible y material a los hospitales. Por otra parte, no solo prestan asistencia dentro del territorio sudanés, sino también a las personas que han huido de Sudán hacia Egipto, la República Centroafricana, Chad y Sudán del Sur.

Por otro lado, nos enfrentamos a restricciones por parte de las autoridades y a obstáculos burocráticos. Por ejemplo, tardamos tres meses en comenzar nuestras actividades en el estado de Kordofán Central. En enero de este año me reuní con autoridades sudanesas y les transmití directamente: "MSF no pretende infringir las leyes ni las normas. Sin embargo, la acumulación de trámites engorrosos, retrasos y falta de transparencia está provocando demoras y obstaculizando la prestación de asistencia médica".

Si se retrasan las actividades, durante ese tiempo se pierden vidas y se genera sufrimiento. Queremos evitarlo en la medida de lo posible.

Cómo responder a la crisis que se extiende por Oriente Próximo y Medio

La crisis humanitaria se está extendiendo por todo Oriente Próximo y Medio, en países como Líbano e Irán.

En Líbano se está produciendo una evacuación masiva de la población. MSF estamos respondiendo a esta situación en todo el territorio libanés y hemos enviado personal y suministros adicionales.

Por otra parte, en Irán, nuestra prioridad actual es garantizar la seguridad del personal y la continuidad de los proyectos existentes.

En Irán, llevábamos a cabo proyectos en tres lugares: el sur de Teherán, el sureste de Kerman y el noreste de Mashhad. Se trata de proyectos destinados a personas marginadas o en situación de vulnerabilidad, es decir, refugiados e inmigrantes afganos, trabajadores sexuales y consumidores de drogas.

En estos momentos, dos de ellos siguen en funcionamiento. La clínica del sur de Teherán, la tercera, aún no ha reanudado sus actividades. Hasta ahora, la clínica solo funcionaba durante el día, pero estamos negociando con las autoridades iraníes para ampliar el horario a 24 horas. Además, estamos avanzando en los preparativos para poder ofrecer tratamiento de traumatología si fuera necesario.

MSF también hemos realizado una pequeña donación a la Media Luna Roja Iraní. Estamos preparados para prestar más ayuda si las negociaciones con las autoridades lo permiten.

Contamos con equipos en Irak, Siria, Turquía y Armenia, y estamos preparados para responder en caso de que se produzca una huida masiva desde Irán. Sin embargo, por el momento, no se ha producido tal situación.

Sus sentimientos hacia Sudán e Irán, los países de origen de sus padres

Me han contado que tiene raíces en Irán y en Sudán.

Mi padre es de Sudán y mi madre, de Irán; yo nací en el Reino Unido, donde se conocieron mis padres. Tengo doble nacionalidad, británica y sudanesa, y mi padre tiene una casa en Sudán, donde viví hasta los 8 años. En Irán tengo familiares en Teherán, Shiraz e Isfahán.

Mi padre se encontraba en Sudán cuando estalló la guerra civil en abril de 2023. Era la época del Ramadán (el mes de ayuno del islam) y a mi padre le gustaba pasar el Ramadán en Sudán. En Sudán, durante esa época, muchas familias se reúnen para pasar tiempo juntas. Una prima que vive en el Reino Unido también había venido a Sudán para asistir a una boda. Por eso, cuando estalló la guerra civil de repente, fue una auténtica conmoción.

Los combates se recrudecieron en la ciudad de Jartum y, en una situación en la que las balas llegaban incluso a la casa de mi padre, las redes de comunicación se colapsaron y no pudimos ponernos en contacto con él. Mi padre tomó el último autobús que salía de Jartum y se dirigió hacia la frontera con Egipto. Si no hubiera podido subir a ese autobús, mi padre habría muerto. Sin embargo, en Sudán hay muchas personas que no tienen medios para ponerse a salvo en otros países. Nosotros "tuvimos suerte".

También nos cuesta comunicarnos con los familiares por parte de mi madre que están en Irán debido al corte de las comunicaciones. Aproximadamente una vez cada tres días recibimos un mensaje que dice "por ahora estamos bien", pero últimamente eso también se está volviendo difícil debido a los cortes de electricidad y otros problemas.

"Seguiremos prestando ayuda a Palestina en la medida de lo posible"

Las autoridades israelíes han exigido a MSF que suspenda sus actividades en Palestina. ¿Cómo se prestará la ayuda a Palestina a partir de ahora?

MSF seguimos trabajando en Palestina tras haber obtenido el registro de actividades de la Autoridad Palestina. El problema es que Israel exige a las organizaciones que operan en Palestina que se registren también en su territorio.

Según el derecho internacional y la jurisprudencia de la Corte Internacional de Justicia, Israel, como potencia ocupante, tiene la obligación de facilitar la ayuda humanitaria en Palestina y garantizar que llegue a la población. Sin embargo, Israel no está cumpliendo con esta obligación. Desde el 1 de enero de este año, no ha entrado ningún tipo de material en la Franja de Gaza. Además, todo el personal internacional de MSF tuvo que abandonar Palestina antes del 1 de marzo.

Contamos con unos 1.600 trabajadores palestinos. En estos momentos, ellos continúan con las actividades que pueden llevar a cabo. El personal internacional les presta apoyo desde los países vecinos, principalmente desde Amán, en Jordania.

Tanto en Cisjordania como en la Franja de Gaza, las necesidades de la población no han mejorado en absoluto. En Gaza se ha establecido un alto el fuego, pero en Cisjordania continúa la invasión del ejército israelí y la zona permanece bloqueada. Por ello, las necesidades médicas son enormes y el acceso a la atención sanitaria sigue siendo difícil. Seguiremos trabajando en la medida de lo posible, incluso si aumentan las restricciones impuestas por Israel.

La realidad de los ataques contra la asistencia sanitaria como "arma"

Los ataques contra la asistencia sanitaria continúan en diversos lugares, como la Franja de Gaza, Sudán y Sudán del Sur.

Los ataques contra la asistencia sanitaria siempre han existido. Sin embargo, lo que percibo últimamente es un cambio cualitativo.

Es decir, parece que el objetivo de los ataques es privar a la población civil de la asistencia sanitaria, y que se utilizan como medio para debilitar a las fuerzas enemigas. Esto significa que los ataques contra la asistencia sanitaria se han convertido en un medio de guerra contra la población en su conjunto, con el fin de "privar de acceso a la asistencia sanitaria a todos los habitantes que se encuentran bajo el control del enemigo".

Hace unos días, en Sudán del Sur, se emitió una orden de evacuación para toda una ciudad. MSF tampoco tuvimos más remedio que acatarla. Yo mismo trabajé como médico de MSF en Sudán del Sur en 2014. En aquel entonces no existían las "órdenes de evacuación".

Tengo la sensación de que se están imitando las acciones militares que vemos en Líbano y Palestina. Cuando un país viola el derecho internacional y no se le exige responsabilidades, otros países lo observan y el mismo patrón se repite en otros lugares.

Las violaciones del derecho internacional por parte de Israel afectan también a otros países

¿Se refiere a que la situación en Palestina está teniendo repercusiones?

Ahí radica el motivo por el que los acontecimientos ocurridos en Palestina durante los últimos dos años y medio son motivo de especial preocupación. Tradicionalmente, los países occidentales se han autoproclamado "defensores del derecho internacional y del derecho internacional humanitario". Sin embargo, en la práctica, los países occidentales no están exigiendo responsabilidades basadas en el derecho internacional por las acciones de Israel en Palestina. Y otros países lo están viendo.

Aunque la Unión Europea le diga al Gobierno de Sudán del Sur o al Gobierno de Sudán que "cumplan el derecho internacional", ellos responderán "Vosotros no defendéis el derecho internacional en Palestina. ¿Por qué solo nosotros tenemos que cumplirlo?".

El problema es que quienes se encuentran en medio del conflicto son civiles. Los civiles deben ser protegidos. Su acceso a la atención médica es un derecho garantizado por el derecho internacional. Y nuestro derecho, el de MSF, a acceder a la población civil también está amparado por el derecho internacional humanitario. Debemos alzar la voz en todo momento y en cualquier circunstancia.

Los recortes en los presupuestos humanitarios de Occidente aumentan la carga de MSF

Se están produciendo crisis humanitarias en todo el mundo. Por otro lado, se están recortando los presupuestos destinados a la ayuda humanitaria. ¿Cómo responde MSF a los recortes en los presupuestos humanitarios?

A nivel mundial, se están produciendo recortes generalizados en la ayuda al desarrollo y la ayuda humanitaria. Esto no solo ocurre en Estados Unidos, sino también en Bélgica, Alemania, Francia y el Reino Unido. Se trata de una tendencia que forma parte del alejamiento del sistema multilateral, lo cual es muy preocupante. Nos inquieta tanto esa mentalidad y actitud como las graves consecuencias que tiene en la práctica.

Sin embargo, dado que MSF no recibe financiación del Gobierno de Estados Unidos ni de otros organismos similares, no se ve directamente afectada por estos recortes.

Pero sí hay repercusiones indirectas. Por ejemplo, el tratamiento de la desnutrición grave requiere alimentos terapéuticos muy costosos. En los lugares donde opera MSF, estos alimentos suelen ser suministrados por UNICEF. Dado que los niños y niñas son los más afectados por la desnutrición, es UNICEF, la agencia de la ONU especializada en la infancia, la que se encarga de su suministro.

Sin embargo, debido a los recortes en el presupuesto de UNICEF, MSF estamos comprando ahora estos costosos alimentos terapéuticos con nuestros propios fondos. En otras palabras, para mantener las mismas actividades, se necesitan más fondos que antes.

Además, otras organizaciones que han perdido su financiación ya no pueden seguir trabajando. Como resultado, se nos exige satisfacer necesidades mayores, establecer más prioridades y alcanzar una mayor eficiencia. Debemos hacer todo lo posible con los recursos limitados de que disponemos.

Solidaridad con el mundo

¿Qué pueden hacer los japoneses ante las crisis humanitarias que se suceden en todo el mundo?

Hay varias cosas.

En primer lugar, les pedimos que hagan donativos a MSF.

Hay otra cosa importante. Informarse por sí mismos sobre las crisis que están ocurriendo en el mundo y mantener la solidaridad con la gente de todo el mundo.

Les pedimos que lean los materiales que publicamos, hablen con sus familiares y mantengan, dentro de su propia comunidad, una "actitud de solidaridad con las comunidades de todo el mundo", prestando atención a las noticias.

Creo que los japoneses son afortunados, ya que el Gobierno japonés sigue prestando un cierto nivel de ayuda internacional. Por eso, si parece que el Gobierno va a reducir la ayuda, hay que estar atentos. Hay que dejar claro lo importante que es el acceso a la atención médica y la protección de los ciudadanos.

Y también es importante saber distinguir entre información falsa y errónea.

La colaboración con Chopper y lo que esperamos de las generaciones más jóvenes

Tony Tony Chopper, el popular personaje del cómic ONE PIECE (escrito y dibujado por Eiichiro Oda y publicado por Shueisha), se ha convertido en colaborador oficial de MSF. ¿Qué espera de las generaciones más jóvenes y de los niños?

Quiero expresar mi agradecimiento a Eiichiro Oda, a Shueisha y a todas las personas relacionadas con ONE PIECE. Es una oportunidad realmente maravillosa.

El ideal de Chopper y el de MSF, "tratar a cualquier persona que sufra una lesión o una enfermedad, sea quien sea", es el mismo. Espero que todos los fans de Chopper y de ONE PIECE se den cuenta de que MSF comparte el mismo ideal que ellos.

En el futuro, Chopper tiene previsto visitar los proyectos de MSF en todo el mundo y transmitir esa información a Japón. Estoy deseando que llegue ese momento.

Confío plenamente en las generaciones más jóvenes. Son capaces de empatizar profundamente con los retos que trascienden las fronteras culturales y con los problemas a escala internacional y global, y de afrontarlos de forma proactiva. Su actitud me infunde una gran esperanza.

Por eso, esta colaboración tiene un significado muy importante para mí y me llena de ilusión.