Mientras el hambre masiva se extiende por Gaza, nuestros colegas y a quienes atendemos se están consumiendo

Mientras el asedio del gobierno israelí mata de hambre a la población de Gaza, personal humanitario se suma ahora a las mismas filas de alimentos, arriesgándose a que les disparen sólo para alimentar a sus familias. Con los suministros totalmente agotados, las organizaciones humanitarias somos testigos de cómo nuestros propios colegas y socios se consumen ante nuestros ojos.

Exactamente dos meses después de que comenzara a funcionar la Fundación Humanitaria de Gaza, controlada por el gobierno israelí, más de 100 organizaciones levantamos la voz de alarma, instando a los gobiernos a actuar: abrir todos los pasos fronterizos terrestres; restablecer el pleno flujo de alimentos, agua potable, suministros médicos, artículos de refugio y combustible a través de un mecanismo basado en principios y dirigido por la ONU; poner fin al asedio y acordar un alto el fuego ya.

"Todas las mañanas resuena en Gaza la misma pregunta: ¿voy a comer hoy?", afirma el representante de una agencia.

Las masacres en los lugares de distribución de alimentos en Gaza se producen casi a diario. Hasta el 13 de julio, la ONU confirmaba que 875 palestinos habían muerto mientras buscaban comida, 201 en las rutas de ayuda y el resto en los puntos de distribución. Miles más han resultado heridos. Mientras tanto, las fuerzas israelíes han desplazado por la fuerza a casi 2 millones de palestinos exhaustos, con la última orden de desplazamiento masivo emitida el 20 de julio, que confina a los palestinos a menos del 12% de Gaza.

El Programa Mundial de Alimentos (PMA) advierte de que las condiciones actuales hacen insostenibles las operaciones. La inanición de civiles como método de guerra es un crimen de guerra.

A las afueras de Gaza, en los almacenes -e incluso dentro de la propia Gaza- toneladas de alimentos, agua potable, suministros médicos, artículos de refugio y combustible permanecen intactos, con las organizaciones humanitarias bloqueadas para acceder a ellos o entregarlos. Las restricciones, retrasos y fragmentación del Gobierno de Israel bajo su asedio total han creado caos, hambre y muerte. Un trabajador humanitario que brindaba apoyo psicosocial habló del devastador impacto en los niños y niñas:

“Los niños dicen a sus padres que quieren ir al cielo, porque al menos en el cielo hay comida”.

El personal médico informa de tasas récord de desnutrición aguda, especialmente entre niños, niñas y personas mayores. Enfermedades como la diarrea acuosa aguda se están extendiendo, los mercados están vacíos, los residuos se amontonan y los adultos se desploman en las calles a causa del hambre y la deshidratación. La media de distribución en Gaza es de solo 28 camiones al día, lo que dista mucho de ser suficiente para más de 2 millones de personas, muchas de las cuales llevan semanas sin recibir ayuda.

El sistema humanitario dirigido por la ONU no ha fracasado, sino que se le ha impedido funcionar. Las agencias humanitarias tienen la capacidad y los suministros para responder a gran escala. Pero, con el acceso denegado, nos impide llegar a los necesitados, incluyendo nuestros propios equipos agotados y hambrientos.

El 10 de julio, la Unión Europea (UE) e Israel anunciaron medidas para aumentar la ayuda. Pero estas promesas de ‘progreso’ suenan huecas cuando no hay ningún cambio real sobre el terreno. Cada día sin un flujo sostenido significa más personas que mueren de enfermedades evitables. Los niños y niñas mueren de hambre mientras esperan promesas que nunca llegan.

La población palestina está atrapada en un ciclo de esperanza y angustia, a la espera de ayuda y alto al fuego, solo para despertar a un empeoramiento de las condiciones. No es solo un tormento físico, sino también psicológico. Sobrevivir es un espejismo. El sistema humanitario no puede funcionar a base de falsas promesas. El personal humanitario no puede actuar con plazos cambiantes ni esperar compromisos políticos que no permiten el acceso.

Los gobiernos deben dejar de esperar a que les den permiso para actuar. No podemos seguir esperando que los acuerdos actuales funcionen. Es hora de tomar medidas decisivas: exigir un alto el fuego inmediato y permanente; levantar todas las restricciones burocráticas y administrativas; abrir todos los pasos fronterizos terrestres; garantizar el acceso a todo el mundo en toda Gaza; rechazar los modelos de distribución controlados por los militares; restablecer una respuesta humanitaria basada en principios y dirigida por la ONU y seguir financiando organizaciones humanitarias imparciales y basadas en principios.

Los Estados deben adoptar medidas concretas para poner fin al asedio, como detener la transferencia de armas y municiones.

Los acuerdos parciales y los gestos simbólicos, como los lanzamientos aéreos o los acuerdos de ayuda defectuosos, sirven de cortina de humo para la inacción. No pueden sustituir a las obligaciones jurídicas y morales de los Estados de proteger a los civiles palestinos y garantizar un acceso significativo a gran escala. Los Estados pueden y deben salvar vidas antes de que no quede ninguna por salvar.