Normalización de la violencia contra los menores no acompañados en Calais, Francia: “Es habitual que nos traten así”

Desde el inicio de nuestras actividades para responder a las necesidades médicas y psicológicas de personas migrantes, refugiadas y solicitantes de asilo en tránsito en Calais en julio del año pasado, hemos recabado testimonios de pacientes que dibujan un panorama de violencia, falta de asistencia y devoluciones.

Las personas atendidas denuncian haber sido golpeadas con porras, rociadas con gases lacrimógenos durante el desmantelamiento de los campamentos o al intentar cruzar el Canal, confiscadas sus pertenencias y humilladas por la policía. En el Canal de la Mancha, las autoridades francesas intervienen en tierra y mar para impedir que la gente se dirija al Reino Unido.

MSF prestamos apoyo médico, psicológico y social a los menores no acompañados en tránsito en Calais en nuestro centro de día. Estos jóvenes han compartido con nuestro equipo historias dolorosas sobre su odisea migratoria y la acogida violenta en Francia.

Violencia reiterada y banalizada

Desde la apertura del centro, hemos recibido a 180 jóvenes, principalmente de Sudán, Afganistán y Siria. 93 de ellos declararon haber sido víctimas de violencia a lo largo de su ruta migratoria, ya fuera en países de tránsito como Libia o Túnez, o en la misma Francia. Más de un tercio de los testimonios de los jóvenes se refirieron a malos tratos y violencia por parte de la policía en Francia, especialmente en Calais.

Según los jóvenes entrevistados, la violencia se produce principalmente durante las operaciones de desmantelamiento y los intentos de cruzar el Canal de la Mancha en barco o camión. Los tipos de violencia física denunciados con más frecuencia son patadas, puñetazos, golpes con porras y el uso de gases lacrimógenos a la altura de los ojos. Estos abusos suelen producirse cuando los voluntarios y las asociaciones no están presentes para ayudar a las personas migrantes, solicitantes de asilo y refugiados. 

Lejos de los campamentos improvisados, en nuestro centro de día, los jóvenes encuentran un lugar donde ser escuchados y sentirse acogidos, un lugar donde el vínculo de confianza creado por el equipo les permite hablar libremente. "A veces comprueban que no haya cámaras y nos llevan a lugares fuera de la vista para pegarnos. La última vez que me pasó, estaba con un amigo. La policía nos llevó a una furgoneta y nos golpeó con porras. Me pegaron tanto que sangré", cuenta Ahmed*, un chico sudanés de 15 años que ingresó en nuestro centro en febrero. Cuando se le ofreció la posibilidad de presentar una denuncia, el joven se negó por miedo y a las posibles repercusiones si volvía a encontrarse con los mismos policías por el camino.

"Los jóvenes que emigran solos experimentan el exilio y la violencia en un momento muy particular de su desarrollo: la adolescencia. El exilio también significa experimentar o presenciar unos acontecimientos traumáticos y una violencia que, a menudo, queda impune. Se hace difícil y peligroso confiar en los demás", explica Chloé Hannebouw, una de nuestras psicólogas en Calais.

Violencia sumada al trauma preexistente

Desde la reapertura de nuestro proyecto en Calais en abril del año pasado, el 82% de las personas atendidas en consultas médicas por nuestro equipo médico han declarado haber sufrido malos tratos, torturas, actos inhumanos y degradantes, especialmente en Libia, Túnez o en la ruta de los Balcanes. "Durante las entrevistas, los jóvenes narran terribles experiencias de violencia, detención y a veces tortura. Algunos jóvenes también tienden a comparar la violencia que sufrieron en Libia con las complicadas condiciones de vida en Calais. Esta comparación les lleva a menudo a minimizar la dureza de su situación actual frente a la extrema violencia vivida allí", afirma Hannebouw.

Desde el inicio de las operaciones, nuestra psicóloga ha realizado 152 consultas a menores (no acompañados o acompañados por sus familias). Entre los síntomas más frecuentes, los jóvenes pacientes mencionan ansiedad, pesadillas, insomnio y sensación de impotencia o incapacidad para verse y pensar en el futuro. Algunos mencionan también impulsos suicidas, sobre todo cuando han vivido experiencias especialmente traumáticas o de violencia extrema.

"Esta violencia física y psicológica repetida ilustra el coste humano que Francia y el Reino Unido están dispuestos a pagar para asegurar su frontera común. Una normalización generalizada de la violencia se ha instalado en toda Europa. Calais es solo uno de los muchos laboratorios de las políticas de disuasión aplicadas por la Unión Europea", afirma Feyrouz Lajili, coordinadora de nuestro proyecto en Calais.

Política de ‘cero puntos fijos’

MSF hemos sido testigo y hemos documentado las repercusiones inmediatas de las violentas prácticas de la política ‘antifijación’, aplicada por las autoridades francesas para impedir los campamentos estables en Calais, y de las devoluciones a las personas en movimiento.

MSF también hemos observado que Francia y el Reino Unido, a pesar de ser signatarios de la Convención Internacional sobre los Derechos del Niño, no protegen a los menores no acompañados. Al dispersarlos, aislarlos, hacerlos vulnerables, exponerlos a la violencia y al control de redes criminales, la política migratoria común pone en peligro a los menores no acompañados. Los coloca en un callejón sin salida en el que la única salida parece ser una peligrosa travesía del Canal de la Mancha.

Pedimos a las autoridades francesas que ofrezcan protección a los menores no acompañados en tránsito por la frontera franco-británica y que pongan fin a las medidas disuasorias, aplicadas con el apoyo del Reino Unido, que ponen en peligro a las personas en movimiento.

*Nombre modificado para proteger la privacidad del menor.