Qué es la diabetes y cómo respondemos desde Médicos Sin Fronteras

La diabetes es una enfermedad crónica que aparece cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o no puede utilizarla adecuadamente. Esta hormona regula la glucosa en sangre y resulta esencial para el funcionamiento del organismo. Hoy, la diabetes es una de las diez principales causas de muerte en el mundo.

El 10% de las personas diagnosticadas tienen diabetes insulinodependiente, conocida como tipo 1, cuya ausencia de tratamiento conlleva un riesgo vital inmediato. El 90% vive con diabetes tipo 2, que avanza de forma más lenta.

En 2024, The Lancet publicó nuevos datos que estiman que más de 800 millones de personas convivían con algún tipo de diabetes en 2022, frente a los 500 millones registrados en 2021. El aumento es especialmente marcado en países de ingresos bajos y medios como Bangladesh, Sudán del Sur, Yemen y Siria, en los que trabajamos.

Nuevos enfoques para mejorar el tratamiento y la autonomía de las personas con diabetes

Durante la última década, Médicos Sin Fronteras hemos adaptado nuestra respuesta para facilitar un tratamiento más seguro y sostenible. Apostamos por la gestión autónoma del cuidado, que incluye el autocontrol de la glucosa en sangre y la autoadministración de insulina mediante plumas inyectoras. Este enfoque mejora de manera significativa la vida de quienes viven lejos de los centros de salud, permitiendo que sigan su tratamiento incluso en situaciones de desplazamiento o inestabilidad.

Cómo tratamos la diabetes en los campos de refugiados de Bangladesh

Un contexto de desplazamiento prolongado y condiciones precarias

Nuestro proyecto de diabetes en los campos de refugiados rohinyá de Bangladesh muestra los desafíos diarios a los que se enfrentan quienes viven con esta enfermedad en contextos humanitarios.

Casi ocho años después de su huida masiva de Myanmar, la posibilidad de un retorno seguro sigue siendo lejana. Las condiciones en los campos continúan siendo extremadamente precarias, con servicios básicos limitados y una fuerte dependencia de la ayuda humanitaria.

En este contexto, nuestros servicios incluyen atención de urgencia, salud mental, apoyo a la salud sexual y reproductiva y tratamiento de enfermedades no transmisibles, entre ellas la diabetes. En Bangladesh atendemos a unas 3.000 personas con esta enfermedad.

Autogestión del tratamiento: una herramienta eficaz y adaptada al contexto

Para responder a los numerosos retos del tratamiento de la diabetes insulinodependiente en Cox’s Bazar, apostamos por un método centrado en la participación directa de las personas pacientes. Este enfoque, basado en el autocontrol de la glucosa y la autoadministración de insulina en casa con plumas inyectoras, ha demostrado su eficacia incluso en condiciones muy complejas.

Soluciones sencillas para mantener la cadena de frío de la insulina

Uno de los mayores desafíos es conservar la insulina a la temperatura adecuada en lugares con acceso limitado o inexistente a la electricidad. En los campos de Bangladesh utilizamos una solución tradicional, eficaz y al alcance de las familias: vasijas de barro que mantienen la temperatura estable y permiten conservar la insulina en condiciones seguras.

Garantizar el acceso continuo a la insulina

El suministro de medicamentos para las personas con diabetes en los campamentos de Cox’s Bazar es muy limitado y, en este contexto, somos el único proveedor de insulina. La comunidad sanitaria mundial debe comprometerse a ampliar el acceso a las plumas de insulina analógica, revisar los sistemas de adquisición y mejorar la disponibilidad en contextos humanitarios.