Gilead y los gobiernos deben hacer más para que los medicamentos de prevención del VIH sean accesibles en todo el mundo

Con el inicio este fin de semana de la 26.ª Conferencia Internacional sobre el VIH/sida en Río de Janeiro, Médicos Sin Fronteras (MSF) seguimos presionando a la farmacéutica estadounidense Gilead Sciences para que haga que el medicamento esencial para la prevención del VIH, lenacapavir, esté disponible de forma más amplia en los países de ingresos bajos y medianos (PIBM), incluido Brasil. Si Gilead no está dispuesta a hacerlo, los gobiernos deben intervenir para ampliar el acceso de las personas a este medicamento en todo el mundo.

Lenacapavir es una versión inyectable de la profilaxis preexposición (PrEP) que solo necesita administrarse dos veces al año y es casi 100% eficaz para prevenir el VIH. Podría transformar la prevención del VIH para las comunidades afectadas en todo el mundo, especialmente para aquellas que enfrentan estigma y barreras adicionales para acceder a la atención sanitaria, como los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, las personas transgénero, las trabajadoras y los trabajadores sexuales y las personas atrapadas en conflictos o crisis humanitarias, si pudieran acceder a él. Sin embargo, Gilead ha fijado un precio que lo hace inaccesible, restringe severamente su suministro a determinados países, como Brasil, y se niega a vendernoslo directamente para su uso en sus programas médicos.

“Estamos aquí, en AIDS 2026, con una petición principal: que lenacapavir esté disponible por un precio no superior a 40 dólares por persona al año en todos los países de ingresos bajos y medianos”, afirma Renata Reis, nuestra directora ejecutiva de MSF Brasil. “Llevamos décadas desarrollando programas de prevención del VIH y tratando a personas con VIH/sida en todo el mundo. Hemos visto de primera mano lo que ocurre cuando herramientas médicas como los tratamientos antirretrovirales tienen precios inalcanzables o, simplemente, no están disponibles: las personas mueren innecesariamente y las comunidades sufren. No podemos permitir que la historia se repita con este medicamento esencial para la prevención del VIH”.

Actualmente, Gilead controla por completo quién puede recibir lenacapavir, dónde está disponible y en qué condiciones. La farmacéutica lo vende en Estados Unidos por 28.000 dólares al año por paciente, a pesar de que podría producirse por menos de 40 dólares. Algunas versiones genéricas más asequibles podrían estar disponibles a partir del próximo año, pero solo determinados fabricantes estarán autorizados a producirlas y su venta estará restringida a ciertos países. Muchos países —entre ellos Brasil, Argentina, México y Perú— que acogieron los ensayos clínicos de lenacapavir han quedado completamente excluidos de ese acuerdo.

“Es inaceptable que las comunidades de Brasil hayan contribuido a los ensayos clínicos que allanaron el camino para la aprobación y comercialización de lenacapavir en países de todo el mundo y, sin embargo, las personas aquí sigan teniendo dificultades para acceder a este medicamento revolucionario”, declara Antonio Flores, asesor sénior en VIH y tuberculosis (TB) de nuestra Unidad Médica para África Austral. “Gilead no debería ser la única que decida quién recibe lenacapavir y quién no”.

Si Gilead continúa manteniendo precios elevados para este medicamento y restringiendo su producción, los gobiernos, incluido el de Brasil, deberían adoptar todas las medidas necesarias para facilitar la superación del monopolio que la compañía mantiene sobre este producto. Los gobiernos disponen de un amplio abanico de flexibilidades en virtud del Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC o TRIPS, por sus siglas en inglés) de la Organización Mundial del Comercio. Por ejemplo, los países pueden conceder licencias obligatorias sobre productos patentados, permitiendo su uso sin la autorización del titular de la patente. Medidas como esta pueden eliminar las barreras de propiedad intelectual y facilitar una producción más amplia de medicamentos genéricos.

“El VIH no espera, así que ¿por qué Gilead sí?”, afirma Flores. “Millones de personas que necesitan este medicamento no pueden acceder a él en la actualidad. La farmacéutica debe reducir inmediatamente sus precios y ampliar el acceso a lenacapavir, o gobiernos como el de Brasil deben actuar. Las herramientas jurídicas internacionales existen por una razón: proteger la salud pública. Brasil ya las ha utilizado en el pasado y debe volver a utilizarlas ahora”.

Recientemente, MSF lanzamos una campaña dirigida a Gilead e invita a la ciudadanía a sumarse y expresar su apoyo a un mayor acceso a lenacapavir. Además, MSF organizaremos una sesión satélite el 30 de julio, durante AIDS 2026, dedicada a mejorar el acceso a lenacapavir.