Yemen: la desnutrición infantil persiste en Al Bayda ante la falta de acceso a atención sanitaria

Los niños y niñas de la gobernación de Al Bayda, en Yemen, siguen enfrentándose a niveles alarmantemente elevados de desnutrición, mientras que el acceso a un tratamiento gratuito y oportuno continúa siendo limitado. Entre el 9 de mayo y el 3 de octubre de 2026, Médicos Sin Fronteras (MSF), en colaboración con el Ministerio de Salud, tratamos a 5.327 niños y niñas con desnutrición durante una intervención de emergencia de corta duración a través de 10 centros sanitarios. Sin embargo, las necesidades siguen siendo muy elevadas y muchas familias continúan teniendo dificultades para acceder a la atención médica.

Años de conflicto, deterioro económico, desplazamientos y debilitamiento de los servicios públicos han agravado la crisis nutricional en la gobernación de Al Bayda. Al mismo tiempo, la escasa presencia humanitaria ha reducido el acceso a los servicios básicos de salud y nutrición, dejando a muchas familias con pocas alternativas cuando sus hijos enferman.

Para los niños y niñas que padecen desnutrición grave y complicaciones médicas, el acceso a la atención hospitalaria era especialmente limitado. A menudo, las familias tenían que recorrer largas distancias, asumir gastos de transporte que no podían permitirse y enfrentarse a situaciones de inseguridad para llegar a los centros de tratamiento.

En respuesta a esta situación, nuestro Equipo Móvil de Emergencias prestó apoyo a 2 centros de alimentación terapéutica con hospitalización, ubicados en el Hospital Al Thawra y el Hospital de Rada’a, así como a 8 centros de alimentación terapéutica ambulatoria repartidos por 9 distritos de la gobernación de Al Bayda. Entre el 9 de mayo y el 3 de octubre de 2026, ingresaron en el hospital 1.043 pacientes. A medida que el número de niños que acudían en busca de atención superó las previsiones, fue necesario ampliar la capacidad de hospitalización de 48 a 80 camas.

Entre los niños y niñas ingresados se encontraba Abdulmalik, un bebé de 4 meses que llegó con complicaciones relacionadas con la desnutrición. Su familia había viajado desde la gobernación de Marib, situada lejos de Al Bayda, en busca de tratamiento, ya que no disponía de ningún centro de alimentación terapéutica con hospitalización (ITFC, por sus siglas en inglés) gratuito más cerca de su hogar.

“Abdulmalik llegó en un estado muy delicado”, explica el doctor Ali Al Huthaifi, médico de MSF. “Solo tenía cuatro meses y ya sufría complicaciones relacionadas con la desnutrición. Cuando llegó, estaba gravemente deshidratado y tenía dificultades para respirar. Su madre estaba extremadamente preocupada por la posibilidad de que muriera”.

El doctor Ali Al Huthaifi añade: “La familia no encontró ningún hospital ni centro médico cercano que pudiera salvarlo, por lo que su padre, que es agricultor, tuvo que vender una de sus ovejas para poder pagar los gastos del transporte. Esta es la realidad a la que se enfrentan muchas familias: cuando los servicios están demasiado lejos o no están disponibles, los niños llegan tarde y en un estado de salud mucho más grave”.

Su historia refleja una situación más amplia que nuestros equipos observan en Al Bayda. A menudo, los menores no reciben tratamiento hasta que su estado se vuelve crítico, porque sus familias no disponen de centros de atención cercanos o no pueden permitirse el coste del desplazamiento.

La respuesta de emergencia ayudó a restablecer el acceso a tratamientos que salvan vidas para muchos niños y niñas, pero fue concebida como una intervención de corta duración. El elevado número de ingresos pone de manifiesto tanto la magnitud de la crisis como la escasez de servicios disponibles antes del inicio de la intervención.

“Al Bayda atraviesa una grave crisis nutricional que no está recibiendo la atención suficiente”, afirma Ainur Absemetova, nuestra coordinadora general en Yemen. “Nuestros equipos trataron a muchos más niños y niñas de los que se habían previsto inicialmente. Esto demuestra la urgencia de las necesidades, pero también las consecuencias de la limitada presencia humanitaria en la gobernación. Los niños necesitan un acceso continuado a una atención nutricional y médica gratuita, oportuna y adecuada. Una intervención de emergencia de corta duración no puede sustituir un apoyo sostenido”.

Aunque la intervención finalizó según lo previsto, los niños y niñas de Al Bayda siguen necesitando atención nutricional tanto hospitalaria como ambulatoria, además de servicios básicos de salud más próximos a sus comunidades. Sin una atención continuada, muchas familias seguirán atrapadas entre unas necesidades médicas cada vez mayores y la falta de opciones de tratamiento seguras, asequibles y accesibles.