República Centroafricana: una red mundial de profesionales sanitarios conectados mediante telemedicina

Atención médica a distancia en un hospital aislado

En República Centroafricana (RCA), donde la tasa de cobertura médica es de 7 médicos por cada 100.000 habitantes en 2023, según el Banco Mundial, el acceso a la atención especializada suele suponer un reto. A modo de comparación, la media de la UE asciende a 415 médicos por cada 100.000 habitantes. En el hospital de Carnot, gestionado por el Ministerio de Sanidad, situado en una región aislada entre Camerún y República Democrática del Congo, la actividad médica es intensa. En 2025 se registraron más de 8.000 visitas a urgencias pediátricas y 6.700 ingresos. Ante esta carga de trabajo y con recursos humanos limitados, los médicos de guardia se encuentran a veces solos por la noche, o cuando algunos servicios están cerrados, para tomar decisiones vitales.

Ahí es donde entra en juego la telemedicina. Gracias a una aplicación móvil segura y adaptada a conexiones a Internet de baja velocidad, el personal sanitario sobre el terreno puede enviar radiografías o resultados de pruebas directamente durante la consulta del paciente para obtener la opinión de expertos de todo el mundo. Estos expertos son, en su mayoría, médicos, pero también fisioterapeutas, enfermeros, comadronas o incluso psicólogos. Sus especialidades son muy variadas: servicios paramédicos, medicina de urgencias, enfermedades infecciosas, medicina interna, salud mental, pediatría, ecografías, radiología, salud reproductiva y cirugía.

"La mayoría de los especialistas al otro lado de la línea son personal sanitario de MSF, entre los que se incluyen especialistas voluntarios de la red de telemedicina y referentes médicos. Si no contamos con el especialista en nuestra red, lo buscamos entre los expertos que desean colaborar con MSF. A veces también ocurre que, tras el cierre de un proyecto por parte de MSF, seguimos prestando apoyo a los equipos de los centros sanitarios a través de esta herramienta", explica Clara Mazon, directora de nuestro programa de telemedicina.

La oferta completa se compone de una plataforma en línea de gestión de casos, una aplicación de mensajería instantánea y segura que facilita el intercambio de información y documentos de los pacientes entre nuestros equipos, y un servicio de videoconferencia que permite mantener conversaciones en tiempo real. "A veces, uno se encuentra solo a la hora de tomar una decisión en una situación médica compleja, con recursos limitados. Las opiniones de los expertos en telemedicina me han ayudado a buscar la mejor atención posible para el paciente", confiesa la doctora Kana Yamada, médica generalista y especialista en resistencia a los antibióticos.

La capacidad de respuesta de esta red mundial es una ventaja fundamental en situaciones de emergencia: el 75% de los casos presentados reciben una primera respuesta en menos de 24 horas, y casi la mitad, en menos de 8 horas.

Diagnósticos de expertos para evitar traslados costosos y arriesgados

El acceso a este asesoramiento médico a distancia transforma profundamente la atención de patologías complejas. En un proyecto en el que los recursos humanos y materiales siguen siendo limitados para 121 camas, esta capacidad de solicitar una segunda opinión resulta decisiva.

"Cuando un paciente no mejora a pesar del tratamiento, esto nos permite contar con la opinión de especialistas con más experiencia", afirma la doctora Anaïs Kale-Mea-Kale, médica generalista del Hospital de Carnot.

Más allá de la precisión médica, la telemedicina ayuda a tomar decisiones a veces difíciles, como si trasladar o no a un paciente a la capital, Bangui, situada a más de 500 kilómetros de Carnot. Evacuar a un enfermo requiere utilizar un avión de nuestra línea o fletar un vuelo de emergencia cuyo coste ronda los 8.000 euros. Obtener una segunda opinión médica permite confirmar si este viaje agotador y costoso es médicamente imprescindible.

Una tecnología adoptada por los equipos sobre el terreno

El uso de la medicina conectada avanza cada año en los centros médicos que apoyamos. A escala mundial, se han compartido más de 5.300 casos de pacientes con la red de expertos, procedentes de 212 proyectos llevados a cabo por nuestros equipos repartidos en 58 países en 2025. Ese mismo año, más de 1.200 miembros de nuestro personal recibieron formación en telemedicina.

Lejos de ser una simple herramienta tecnológica, este sistema refuerza las competencias del personal sanitario sobre el terreno. Según encuestas internas, el 96% de nuestro personal médico considera que estos intercambios enriquecen sus conocimientos clínicos y mejoran directamente la calidad de la atención. En Carnot, este refuerzo global de las competencias clínicas ha contribuido a estabilizar la tasa de ocupación del hospital en torno al 77% y a reducir la mortalidad hospitalaria al 2% en 2025.