Consulta prenatal en el centro de salud de Namitembo, en el distrito de Chiradzulu.

Más de un 10% de los malauís de edades comprendidas entre los 15 y los 49 años son seropositivos. En el distrito de Chiradzulu, con 310.000 habitantes, la prevalencia del VIH es aun más alta, más de un 17%.

MSF empezó a ofrecer tratamiento antirretroviral (ARV) y seguimiento en el hospital del distrito de Chiradzulu en 2001. El objetivo del proyecto era demostrar que el tratamiento ARV era viable en contextos rurales con recursos limitados. Diez años más tarde, más del 55% de los pacientes que empezaron el tratamiento en 2001 siguen vivos y sanos. Al finalizar 2011, 22.000 pacientes recibían el tratamiento ARV en Chiradzulu, incluidos 2.700 niños.

Nuevos modelos de tratamiento

La magnitud de las necesidades sanitarias en Malaui y la escasez de personal (tan solo hay dos médicos en el distrito de Chiradzulu) han llevado a MSF, en colaboración con el Ministerio de Sanidad, a adoptar nuevos modelos que permiten la ampliación de la atención a más personas. Por ejemplo, los médicos han delegado algunas labores a los enfermeros, lo que se conoce como traspaso de tareas. De este modo, hemos podido ampliar y descentralizar el tratamiento del VIH del hospital a diez centros de salud del distrito de Chiradzulu.

El proyecto ha incorporado también un sistema de citas semestrales, por el que los pacientes de VIH estables que no presentan complicaciones de salud solo ven a su médico cada seis meses. Este sistema reduce la carga de trabajo del personal sanitario y ahorra al paciente tiempo y dinero pues viaja menos a los centros de salud. Al finalizar el año había inscritas en el proyecto de seis meses unas 3.500 personas, lo que representa unas siete mil consultas menos.

Ampliación del tratamiento en otros lugares

En 2003 empezamos a ofrecer el tratamiento ARV en el distrito de Thyolo siguiendo los mismos modelos que en Chiradzulu, lo que nos ha permitido administrarlo a todas las personas que lo necesitan. Al finalizar 2011, más de 24.420 pacientes recibían atención. Debido a la extensión y refuerzo del programa nacional de tratamiento, MSF ha empezado a traspasar la responsabilidad de los servicios relativos al VIH al Ministerio de Sanidad.

El personal podrá compartir ahora las lecciones aprendidas en el proyecto de Thyolo con el de los distritos vecinos de Nsanje y de Chikhwawa. En un intento de potenciar los servicios relativos al VIH, MSF asesorará al personal, apoyará la ampliación del tratamiento y trabajará para mejorar la accesibilidad y la calidad de la atención.

Prevención de la transmisión del VIH de madre a hijo (PTMH)

Sin el tratamiento adecuado, la tasa de transmisión del VIH de madre a hijo es de casi un 40%. Para quienes tienen acceso a los servicios de prevención, esta cifra se reduce a tan solo un 3%.

Existen dos opciones de tratamiento recomendadas para embarazadas. La opción B consiste en administrarles la medicación ARV durante el embarazo y la lactancia e interrumpirla cuando el bebé deja de mamar. La opción B+ es que las embarazadas y lactantes empiecen el tratamiento ARV y lo sigan tomando de por vida. En ambos casos, el bebé recibe medicación ARV hasta los seis meses de edad. La opción B+ fue introducida en Malaui en octubre de 2011 y ahora forma parte del programa nacional de tratamiento. MSF respalda plenamente esta decisión.

En diciembre había inscritas en el proyecto PTMH B+ más de 1.650 embarazadas en Chiradzulu y 1.500 en Thyolo. En total asistimos casi 3.400 partos en 2011.

Circuncisión de hombres adultos

Varios estudios recientes muestran que la circuncisión masculina reduce el riesgo de trasmisión de infecciones de transmisión sexual de mujeres a hombres en un 60%. MSF puso en marcha en abril de 2012 un proyecto que ofrece la circuncisión a varones adultos en Chiradzulu.

Tuberculosis

Más del 80% de los pacientes de tuberculosis (TB) que se tratan en el hospital del distrito de Chiradzulu son seropositivos. Por ello se ha integrado la atención a los pacientes de TB y VIH, que ahora reciben el tratamiento para ambas enfermedades en una única cita.