© Kenneth M Tong

En 2010, Médicos Sin Fronteras (MSF) respondió a un brote de sarampión, junto con el Ministerio de Salud de Zimbabue y otras organizaciones, vacunando a un total de cinco millones de niños. El equipo también respaldó a las autoridades sanitarias en respuesta a un brote de gripe H1N1 en el distrito de Tsholotsho, donde más de 14.000 pacientes fueron atendidos.

Lucha contra el VIH/sida

Se calcula que hay 1,2 millones de adultos con VIH en Zimbabue. Sólo el 55% de las casi 600.000 personas que necesitan urgentemente tratamiento antirretroviral (ARV) lo reciben. MSF lleva a cabo programas en centros de salud de la ciudad de Bulawayo, Beitbridge, Epworth, Gweru, Tsholotsho y Buhera, en los que ofrece atención integral de VIH/sida, asesoramiento, pruebas diagnósticas, tratamiento y prevención de la transmisión de madre a hijo. En 2010, los programas de MSF ofrecían tratamiento ARV a más de 34.000 personas en todo el país.

El coste del transporte limita el acceso a los pocos hospitales que ofrecen tratamiento ARV, lo que aumenta el riesgo de que los pacientes lo interrumpan, sobre todo los que viven en zonas remotas como Buhera y Tsholotsho. MSF ha descentralizado los servicios de los hospitales a las clínicas rurales para acercar la atención gratuita de VIH a los pacientes. También ha transferido algunas tareas de los médicos al personal de enfermería –formando a este último en atención rutinaria del VIH, incluida la administración de ARV– de forma que haya más personal disponible para tratar a más pacientes en otros lugares.

En Bulawayo, MSF ha adaptado sus servicios a las necesidades médicas de los niños y adolescentes con VIH. Los que están estables ahora pueden ser tratados en las clínicas locales en lugar de en los hospitales. MSF también ha iniciado programas de apoyo médico y psicológico para adolescentes.

Mejorar la atención de tuberculosis

La tuberculosis (TB) es la principal causa de muerte de personas con VIH/sida en África subsahariana y cada vez preocupa más la propagación de la forma resistente a los medicamentos (DR-TB por sus siglas en inglés) en el sur del continente, en parte debido a los grandes flujos migratorios. La DR-TB es difícil de diagnosticar y tratar, y el programa nacional de TB ya no da más de sí.

El equipo de MSF en la capital, Harare, presta apoyo y asistencia técnica a las autoridades sanitarias para aplicar una estrategia nacional de DR-TB, ya que se desconoce el número de casos en Zimbabue. En diciembre de 2010, MSF empezó a tratar a su primer paciente y amplió la prestación de este servicio en Epworth mediante un modelo de atención basado en la comunidad. El objetivo es que 60 pacientes hayan empezado el tratamiento al finalizar 2011.

Retirada de fondos internacionales para el VIH

En diciembre de 2010, el Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria rechazó la solicitud de Zimbabue de 220 millones de dólares para financiar sus programas de VIH y TB. Este recorte podría limitar el número de pacientes en tratamiento, además de paralizar aún más los planes del país para aplicar las nuevas directrices sobre el tratamiento ARV de la Organización Mundial de la Salud.

Violencia sexual

Todos los programas de VIH de MSF ofrecen atención a víctimas de abusos sexuales. En 2010, los equipos en Bulawayo, Epworth, Gweru, Beitbridge y Tsholotsho trataron a un total de 1.325 pacientes. Para incentivar a la gente a pedir ayuda, MSF creó un grupo de apoyo a víctimas de violencia sexual y de género, y emprendió una campaña de educación sobre este problema.