Siete años de compromiso que cambiaron vidas en Salamabila en República Democrática del Congo

A finales de octubre, después de siete años de actividad, Médicos Sin Fronteras (MSF) hemos puesto fin a sus actividades médicas en Salamabila, en la provincia de Maniema, en República Democrática del Congo (RDC). Aquí hemos brindado atención a miles de supervivientes de violencia sexual, malaria y desnutrición, reduciendo significativamente las tasas de mortalidad relacionadas con la malaria y el embarazo. Asimismo, entrega numerosas instalaciones sanitarias sostenibles al Ministerio de Salud. Ante las enormes necesidades humanitarias que persisten en la zona, hacemos un llamamiento a los actores locales y a las autoridades para que faciliten y garanticen el acceso seguro a la atención médica y a la distribución de ayuda humanitaria en Maniema.

El 31 de octubre de 2025, nos retiramos de Salamabila, en Maniema, al este de RDC. Esta retirada no representa un cambio de rumbo, sino una aceleración del proceso de salida planificado desde el inicio del proyecto. Se mantendrá la vigilancia epidemiológica en la zona, así como la capacidad de despliegue rápido para responder a emergencias.

“Creemos que los objetivos del proyecto se han cumplido”, afirma Issa Moussa, responsable de nuestro programa en Maniema. “Después de todos estos años de presencia continua, debemos tomar la difícil decisión operativa, como organización de emergencia, de seguir desplegando nuestra ayuda médica allí donde las necesidades sean más urgentes”.

Durante los 7 años de intervención en Salamabila, nuestros equipos, en apoyo de las autoridades sanitarias locales, atendieron a 16.445 víctimas de violencia sexual, vacunaron a 113.000 niños contra el sarampión, trataron 411.000 casos de malaria y atendieron a 26.817 niños con desnutrición aguda. Entre 2019 y 2024, la tasa de mortalidad materna se redujo 20 veces, y la tasa de mortalidad por malaria se redujo a la mitad. En las comunidades locales, capacitamos a 13 trabajadores de salud reproductiva para atender a supervivientes de violencia sexual, y a más de 100 trabajadores de salud para detectar síntomas de malaria y brindar tratamiento.

También transferimos al Ministerio de Salud la infraestructura que hemos instalado: el quirófano del centro de salud de Kayembé, las maternidades y salas de consulta de varios otros centros de salud, así como instalaciones de tratamiento de residuos y pozos de agua potable en los 8 centros apoyados. MSF desarrollamos significativamente el hospital de Salamabila, rehabilitando las salas de urgencias y maternidad, y creando áreas de pediatría, neonatología y desnutrición aguda. También se instalaron 136 paneles solares, permitiendo que el hospital sea completamente autosuficiente en electricidad.

“Antes de MSF, Salamabila era solo un pequeño centro de salud. MSF construyó casi todo y lo convirtió en el segundo hospital más grande de la provincia”, afirma Charles Bamavu, médico jefe de la zona.

En Salamabila, las necesidades humanitarias siguen siendo importantes; es necesario mantener una respuesta adecuada que las cubra. Maniema sigue siendo una de las provincias más marginadas en cuanto a financiamiento humanitario: en 2024, recibió solo el 2,5% de los fondos asignados por el Fondo Humanitario de la RDC. Esta falta crónica de financiamiento compromete el acceso de la población a la atención médica.

“A pesar del impacto tangible de nuestra intervención desde 2018, la magnitud de las necesidades multisectoriales sigue siendo inmensa”, explica Moussa. “La provincia de Maniema es una de las más aisladas del país. La inseguridad, la lejanía de los centros de salud y el alto coste del transporte limitan severamente el acceso a la atención. Desde que el conflicto armado se agravó y el aeropuerto de Bukavu cerró, transportar medicamentos y personal a Salamabila se ha vuelto más largo, más complejo y más costoso, aunque sigue siendo posible por vía aérea”.

Hacemos un llamamiento a los actores locales y a las autoridades para garantizar el acceso a la atención médica y facilitar el acceso seguro y la distribución de ayuda humanitaria en Maniema.

En Salamabila, hemos considerado todo el recorrido de atención de los pacientes, asegurando su continuidad: primero, brindando apoyo comunitario y atención primaria en los centros de salud; luego, apoyo en atención secundaria en el hospital general de referencia; y, finalmente, acceso a atención terciaria mediante la cobertura total de las derivaciones médicas de Salamabila a Bukavu. Además, hemos ofrecido apoyo especializado e integral para la atención médica y psicosocial de las supervivientes de violencia sexual.