Salut pediàtrica

Segons l’Organització Mundial de la Salut, el 2018 van morir 5,3 milions de menors de 5 anys al món, principalment a causa de les complicacions en l’embaràs o el part, les infeccions respiratòries agudes, les anomalies congènites i la diarrea.

Tot i la important reducció de les morts infantils –7 milions menys el 2017 respecte al 1990–, s’ha avançat molt poc en la reducció de la mortalitat neonatal, és a dir durant el primer mes de la vida: gairebé la meitat de les morts de menors de 5 anys es donen en aquest període. A partir del primer mes de vida i fins als 5 anys, les amenaces més importants són les infeccions; les principals són la pneumònia, la diarrea i la malària.

Atenem la població més vulnerable

Les nostres consultes i sales d’hospitalització són plenes de nens i nenes: dos terços dels nostres pacients són pediàtrics.

Segons el context, definim el grup d’edat a què ens dirigim. A la majoria dels nostres projectes a Àfrica, tenim intervencions dirigides als menors de 2 anys, el grup més vulnerable en aquest context. Al Pròxim Orient, cada vegada tenim més adolescents a les nostres consultes. També a Amèrica Llatina, on treballem en contextos de violència a Mèxic i Colòmbia, veiem més i més adolescents entre els nostres pacients.

Neonatologia: quines cures proporcionem?

Els nadons nounats són més vulnerables i per això necessiten més atenció. La major part de les morts es produeixen durant la primera setmana de vida i gairebé el 80% de les morts prenatals es deuen a tres causes: complicacions degudes al naixement prematur, asfíxia i infeccions.

Als nostres projectes hem desenvolupat accions específiques per abordar aquests tres problemes. Per exemple, netejar el cordó umbilical amb clorexidina per evitar infeccions, administrar esteroides als nadons prematurs o impartir formacions sobre reanimació al personal dels Ministeris de Salut. Hem comprovat que amb paquets preventius i curatius simples podem reduir dràsticament la taxa de mortalitat neonatal.

L’atenció pediàtrica comença amb la mare

Entre el primer mes i els 5 anys, la majoria de morts es produeixen abans dels 2 anys. Per això és important centrar les intervencions els primers 1.000 dies de vida: des de la concepció fins als 24 mesos. A més, la probabilitat de supervivència es redueix molt quan la mare mor en el part, i si és el nadó qui no ho aconsegueix, el més probable és que la mare torni a quedar embarassada massa aviat, amb els riscos que això suposa.

Dins l’atenció preventiva, una de les activitats més eficaces és la vacunació, perquè prevé malalties greus que poden ser discapacitants o mortals, com la diftèria, el tètanus, la tos ferina, l’hepatitis B, el xarampió, la pneumònia, la poliomielitis o el rotavirus. Així mateix, treballem per prevenir la desnutrició (més de la meitat de les morts de menors de 5 anys es deuen a causes relacionades amb aquesta malaltia) i la transmissió del VIH de mare a fill.

Serveis específics per a adolescents

En molts dels nostres projectes de salut sexual i reproductiva, atenem cada vegada més adolescents, per la qual cosa estem treballant per donar serveis específics a aquest grup d’edat, incloent-hi planificació familiar i atenció a la violència sexual. Així mateix, estem adaptant les nostres intervencions a salut mental i VIH per donar un servei més adequat a aquesta franja d’edat.