-
© Fabio Basone/MSF Epidèmies
Una epidèmia es produeix quan una malaltia contagiosa es propaga ràpidament en una població determinada i afecta simultàniament un gran nombre de persones durant un període de temps concret. Si el brot afecta regions geogràfiques extenses (per exemple, diversos continents) es cataloga com a pandèmia; aquest és el cas del VIH o la COVID-19. En cas de propagació descontrolada, una epidèmia pot col·lapsar un sistema de salut, com va passar el 2014 amb el brot d’ebola a l’Àfrica occidental.
Un sistema de salut i unes campanyes de vacunació dèbils poden provocar que aquestes malalties apareguin en zones on abans no existien, com va succeir, el 2017 i 2018, amb les epidèmies de diftèria al Iemen i entre la població rohingya que va arribar a Bangladesh fugint de Myanmar. També poden desenvolupar-se brots epidèmics a partir de malalties endèmiques: aquestes persisteixen de manera continuada o episòdica en una zona determinada. La malària, la malaltia de Chagas o el dengue són exemples d'endèmies a zones molt concretes del planeta.
Cada malaltia requereix una actuació específica en els àmbits de prevenció i tractament. Aquestes són algunes de les més habituals als nostres projectes:
-
Còlera
Aquesta malaltia gastrointestinal aguda pot matar una persona en qüestió d’hores. Com que es propaga molt ràpidament, contenir un brot requereix una resposta immediata.
-
Dengue
Aquesta malaltia vírica emergent és susceptible de provocar epidèmies a moltes regions del món. En alguns casos, hem hagut d'adaptar les nostres respostes a un entorn violent.
-
Diarrea
Tot i que fàcilment tractables, les malalties diarreiques són la segona causa de mort en menors de cinc anys. Les mesures d’higiene i un sanejament adequat són essencials per prevenir-les.
-
Ebola
Som l’organització mèdica de referència donant resposta a brots d’aquest virus letal, que no té tractament. A més de donar atenció mèdica, treballem en la contenció i la sensibilització comunitària.
-
Febre groga
La febre groga ha tornat a repuntar. Aquesta malaltia no té un tractament específic, per la qual cosa la vacunació i el control vectorial són essencials.
-
Malària
Les proves de diagnòstic ràpid i les noves teràpies combinades han aconseguit grans avenços en la lluita mundial contra la malària, tot i que centenars de milers de persones continuen emmalaltint-ne cada any.
-
Meningitis
Aquesta infecció es transmet només de persona a persona, a través de gotes de saliva. Per aquest motiu, un clima sec i ventós en fomenta la propagació: la gola s'irrita i deixa d'actuar com a barrera per als bacteris.
-
Pneumònia
És la principal causa infecciosa de mortalitat infantil, tot i que pot prevenir-se amb una vacuna. Hem llançat campanyes massives d’immunització, però necessitem una vacuna més barata.
-
Xarampió
És una de les principals causes de mortalitat infantil, tot i que hi ha una vacuna que la prevé. Cada any, immunitzem centenars de milers d’infants, sobretot en epidèmies.
-
Tuberculosi
Fa 30 anys que atenem persones amb TB (tuberculosi, per les sigles en anglès) en tota mena de contextos, des de zones en guerra a presons, i som un dels principals proveïdors de tractament per a la TB resistent.
-
VIH/SIDA
Som una de les organitzacions pioneres en el tractament del VIH a països de renda baixa; ara treballem en el desenvolupament de noves estratègies adaptades a països en guerra.
